FERIA DE
ABRIL, Sevilla
La palabra "feria" es latina feria,
feriae, era usada en plural feriae, feriarum. Los romanos
la citaban para señalar fiestas y días de descanso, pero no era descanso
referente del trabajo, sino de todo acto civil para dedicarse al culto religioso
(vacare diis) y festejos que se celebraban.
Los orígenes de la Feria de Abril
se encuentran en el 25 de agosto de 1846 cuando dos concejales, Narciso Bonaplata
(catalán) y José María de Ybarra (vasco), empresarios
asentados en la ciudad, redactaron una propuesta que llevaron al Ayuntamiento
pidiendo la celebración de una feria agrícola y ganadera. El 15 de septiembre
de 1846, el Ayuntamiento de Sevilla, siendo alcalde Alejandro Aguado, conde de
Montelirios, fijó la feria los días 18, 19 y 20 de abril, con el objetivo de
que fuese un día posterior a la Feria de Carmona y que
fuese sucedida por la Feria de Mairena del Alcor. La feria fue autorizada el 5
de marzo de 1847 con un decreto de Isabel II. La primera Feria se inauguró
el domingo 18 de abril de 1847 en el Prado de San Sebastián, con 19 casetas y supuso
un éxito de público. Ya al siguiente año los comerciantes solicitaban al
ayuntamiento una mayor presencia policial porque “los sevillanos, con sus
cantes y bailes, dificultaban la realización de los tratos”
Desde su creación, la feria tuvo
un marcado carácter mercantil ganadero y agrícola. Los comerciantes llegaban
al evento con su ganado y lo dejaba en distintas zonas según el año: la dehesa
de Tabada, la finca de la Isabela o el prado de Santa Justa. La feria-mercado
se celebraba en el Prado de San Sebastián.
En 1849 se pusieron caminos en el
recinto del mercado. Al principio la feria mostraba un ambiente campestre,
pero con el crecimiento de la ciudad fue adquiriendo un cariz más urbano por
parte de sus visitantes. En 1850 se expidieron licencias para decenas de
puestos que servirían de tabernas y quioscos de aperitivos. En 1858 la feria ya
contaba con 119 casetas desde la calle San Fernando hasta la Enramadilla y desde la
puerta de San Fernando hasta la puerta de la Carne había puestos de aperitivos
y juguetes. En 1859 la feria ya destinaba más espacio a la fiesta que al
mercado. Durante la segunda mitad del siglo XIX hubo diversas exposiciones y
ferias comerciales locales que le restaron exclusividad mercantil a la Feria de
Abril.Por
ello, a partir de comienzos del siglo XX la feria pasó a centrarse en el
festejo. A mediados del siglo XX tuvo más afluencia de ganaderos una exposición
con un concurso de ganado selecto.Entre 1947 y 1956 la feria pasó a
ser un festejo sin componente mercantil.
Al norte del Prado de San
Sebastián se encontraba la puerta de San Fernando de la antigua muralla. En
1859 se engalanó durante el festejo. Fue derribada en 1869.
En 1890 el pintor García Ramos realizó el primer cartel de la
feria, que donó al Ayuntamiento para el festejo.
Video Feria de Sevilla (parte I) de 1846 1896
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