La Puerta de Jerez (conocida por los
musulmanes como Bab-al-Faray) fue una de las puertas de acceso
del recinto amurallado de la ciudad
de Sevilla (Andalucía).
Debió su nombre a que en ella se iniciaba el camino en dirección a la ciudad
de Jerez de la Frontera (Cádiz) y se situaba en las inmediaciones
de la actual plaza Puerta de Jerez, en el
céntrico barrio de Santa Cruz.
Derribada en el año 1864, se conservan algunos
dibujos y grabados de los siglos XVIII y XIX que la representan.
La puerta de Jerez se ubicaba aproximadamente al final
de la avenida de la Constitución,
entre la esquina de la calle San Fernando y
la fuente de Sevilla. Fue construida durante
la ampliación llevada a cabo por el sultán Ali
ibn Yusuf en el periodo almorávide de la ciudad.
En el año 1248, durante
el asalto de la ciudad por parte de Fernando III de Castilla,
fue protagonista de la entrada del rey, de incógnito, según cuenta la leyenda
por mandado de la Virgen de los Reyes.
Estando en su campamento el rey le rogó que ayudase en la victoria, y ésta le
habló y le dijo que fuese hasta la mezquita mayor y rezase ante la Virgen de la Antigua; el rey regresó sano
y salvo y posteriormente se llevó a cabo la conquista de la ciudad.
En el siglo
XVI el concejo sevillano realizó
obras puramente estéticas en esta puerta y en la puerta de la Macarena, de lo cual informó
al rey en 1561,
respondiendo satisfactoriamente y haciendo hincapié en el adecentamiento
general de las puertas y sus alrededores El veedor de las obras de la puerta
fue Pedro Hernández, que parece también lo fue de las de la Macarena, pues ese
mismo año recibió del marmolero Pedro Milanés una losa para esta última puerta,
que costó 28 ducados. Fruto de estas obras fue la lápida fechada en 1578, que
custodiaba la siguiente inscripción alusiva a la ciudad: «HERCULES ME EDIFICO
/ JULIO CESAR ME CERCO / DE MUROS Y TORRES ALTAS / EL REY SANTO ME GANO / CON
GARCI PEREZ DE VARGAS», que se conserva empotrada en el lugar más o menos
correcto en el que se situaba la puerta.
Se componía de un arco con dos torreones fuertes, con
rastrillo, pero en 1836 se eliminaron las torres y el
rastrillo, y diez años después sufrió una remodelación completa, erigiendo
una puerta de carácter monumental de estilo
neoclásico, formada por un amplio vano de medio punto flanqueado por
dos pares de columnas toscanas, de la que existen grabados y fotografías
antiguas. Inmediato a la puerta existió un puente que cruzaba el arroyo Tagarete,
que circulaba paralelo a la muralla hasta desembocar en las cercanías de
la Torre del Oro, y fue cubierto por completo
en 1858.
Finalmente, la puerta monumental fue derribada junto
con los paños de muralla a los que se unía en el año 1864, con
motivo de la nueva urbanización y ensanche llevado a cabo en la ciudad en la
segunda mitad del siglo XIX. Quedó únicamente una manzana de edificios en lo
que hoy es la Puerta de Jerez, que fue eliminada
en 1928,
con motivo de los preparativos de la ciudad para albergar la Exposición Iberoamericana
de Sevilla de 1929, creándose la nueva plaza y la avenida de la Constitución,
entre otras.
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