Walter Mittelholzer (2 de abril de 1894 - 9 de mayo de
1937) fue un pionero de la aviación suiza . Actuó como piloto,
fotógrafo, escritor de viajes y también como uno de los primeros empresarios de la aviación.
Nacido el 2 de abril de 1894
en St. Gallen, en Mittelholzer obtuvo su
licencia de piloto privado en 1917, y en 1918 completó su instrucción como
piloto militar.
El 5 de noviembre de 1919 cofundó
un negocio de vuelo de pasajeros y fotografía aérea, Comte , Mittelholzer
y Co. En
1920, esta empresa se fusionó con Ad Astra Aero, que es financieramente más
fuerte. Mittelholzer fue el director y piloto principal de Ad Astra Aero,
que luego se convirtió en Swissair .
Hizo el primer vuelo Norte-Sur a
través de África . Le tomó 77
días. Mittelholzer comenzó en Zúrich el 7 de diciembre de 1926,
volando por Alejandría y aterrizando en Ciudad del Cabo el 21 de febrero de 1927.
Anteriormente, había sido el primero en realizar un reconocimiento aéreo serio
de Spitsbergen , en un monoplano Junkers , en 1923. El 15 de diciembre de 1929 se convirtió en la
primera persona en volar sobre el monte. Kilimanjaro , y planeó volar sobre
el Monte Everest en 1930. En 1931,
Mittelholzer fue nombrado director técnico de la nueva línea aérea llamada
Swissair, formada a partir de la fusión de Ad Astra Aero y Balair . A lo largo de su
vida publicó muchos libros de fotografías aéreas y comercializó sus
expediciones a través de películas y medios también. Murió en 1937
en un accidente de escalada en una expedición en el macizo de Hochschwab en Estiria , Austria
Entre otros pioneros del aire
suizo, se lo conmemora en un sello postal suizo emitido en enero de 1977. Su
legado de unas 18,500 fotografías se guarda en el archivo de imágenes de la
Biblioteca ETH en Zurich , Suiza .
Descubierta la identidad del fotógrafo
misterioso que nos visitó en noviembre de 1932.
Walter Mittelholzer nació en 1894 en
Suiza. Fue un pionero de la aviación, un fantástico fotógrafo y un escritor de
libros de viajes. En 1919 fundó una empresa mezcla de transporte aéreo de
pasajeros y fotos desde el aire.
Fue la primera persona en sobrevolar el Kilimanjaro, en 1929, y
en 1930, sobrevoló el Everest.
Murió en 1937, a los 43 años de edad. Pero no murió en un
accidente de aviación, como era habitual en los pioneros de la aviación.
Falleció en Austria escalando el Hochschwab, en Estiria.
En noviembre y diciembre de 1932 llevó a cabo uno de sus viajes
por el norte de África. Como quiera que tenía que atravesar la península
ibérica, desde Suiza, hizo escala en distintos puntos de España. Paró en
Cataluña, en Alicante, en Granada y en Sevilla.
No sé si en Sevilla estuvo uno, dos o más días. Pero nos dejó
una colección de fotos única. Por su calidad y su accesibilidad. Seguramente,
otras colecciones de fotógrafos sevillanos tienen tanta o más calidad que esta
de Walter Mittelholzer, pero no son tan accesibles y están, a buen recaudo, en
alguno de los archivos, municipales o autonómicos, que tan bien custodian
nuestro patrimonio histórico fotográfico.
Walter inició su reportaje en el aire, con unas fantásticas
fotos aéreas de la Sevilla de 1932; se paseó por la calle Betis, estuvo en el
Cristina; y acabó viendo una corrida de toros.
Algunas de las fotografías las conocí hace un par de años. Pero
no ha sido hasta ahora que he descubierto quién fue el fotógrafo misterioso que
se paseó por la calle Betis un día de noviembre de 1932.
Bei der Tabakfabrik in Sevilla, im Hintergrund die Giralda
(En la fábrica de tabaco de Sevilla, al fondo la Giralda)
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