La calle Sierpes es una tradicional y concurrida calle comercial de la ciudad española de Sevilla, Andalucía.
Se sitúa en el centro de la ciudad, comenzando en la calle de la Campana y terminando en la plaza de San Francisco, donde está el Ayuntamiento
En un
principio y antes de convertirse en calle, la situación geográfica de Sierpes
correspondía a un antiguo brazo del Guadalquivir, en cuyos márgenes se levantaron
varios conventos durante los siglos XVII y XVIII. Entre la calle Sierpes y la de
Pedro Caravaca había un convento agustino con un colegio, el de San Acacio. El
colegio de San Acacio se exclaustró a comienzos del siglo XIX y,
posteriormente, tuvo varios usos, entre los cuales estuvo ser sede de la Hermandad de Jesús del Gran Poder. Desde 1951 el antiguo colegio de
San Acacio es sede del Círculo de
Labradores.
Desde la
Reconquista de la ciudad por Fernando III en el siglo
XIII la calle vino a bautizarse como Espaderos, por tener allí su hospital y su
hermandad los fabricantes de espadas.
Nadie saber
cuándo ni por qué pasará a llamarse Sierpes. En una ordenanza del siglo XV
mandada hacer por los Reyes Católicos constan los dos nombres, de Espaderos y
de Sierpes.
El escritor Luis Montoto dijo que el nombre viene de que en
esa calle tenía su residencia el caballero Álvaro Gil de las Sierpes.
Algunos
historiadores consideran que proviene de la Cruz de la Cerrajería del siglo
XVII, que estuvo hasta 1840 en la confluencia entre la calle Sierpes y la calle
Rioja y fue luego trasladada a la plaza de Santa Cruz de Sevilla. Según la obra
El Cicerone de Sevilla, de Alejandro Guichot, pudo ser conocida como Cruz de las
Sierpes o de las Serpientes. También puede argumentarse que el nombre de la
calle es debido a que tiene una forma serpenteante.
La leyenda de la sierpe
Existe una
leyenda urbana que relaciona el nombre de la calle con una serpiente que se
encontraba en sus alcantarillas. El escritor e historiador José María de Mena la cuenta del siguiente modo:
En el siglo
XV comenzaron a desaparecer niños de la ciudad y la gente no sabía la causa.
Algunos apuntaban a que se trataba de los judíos para prácticas sacrílegas,
otros que eran moros que los llevaban como esclavos al rey de Granada, otros que eran turcos disfrazados
de mercaderes que los llevaban a su sultán, o también que eran venganzas
familiares entre la familia Ponce y la Guzmán (los Ponce y los Guzmanes).
Un día un
forastero llamado Melchor de Quintana y Argüeso, un bachiller de letras que
había cursado sus estudios en Osuna, se presentó en la casa de Alonso de Cárdenas,
comendador de León y regente de la ciudad. El forastero contó que se había
rebelado contra el rey por orden del duque de Arcos pero como la rebelión
fracasó fue llevado a la Cárcel Real de de la ciudad. En su celda comenzó a
hacer un túnel para fugarse y logró llegar a las alcantarillas antiguas hechas
por los romanos donde descubrió la causa de las desapariciones y dijo que la
revelaría a cambio de que se firmase su indulto con un escribano. Entonces
Melchor, Alonso, dos hombres de armas y un escribano fueron a la cárcel, al
túnel y de ahí a las alcantarillas y encontraron una serpiente de unos 6 metros
con un cuchillo clavado y restos de niños en el suelo. Melchor dijo que la
había matado al encontrársela allí.
Alonso
ordenó que se sacara a la serpiente y se expusiera durante un tiempo en la
calle Espaderos, yendo gente a verla de todas las collaciones o barrios de
Sevilla. Y a fuerza de contarse la historia se perdió el nombre de Espaderos y
pasó a denominarse "de la Sierpe". Pasados unos meses el bachiller
Melchor de Quintana, ya libre de todo delito, pasó a casarse con la hija del
propio Alonso de Cárdenas.
Historia
Cerca de
ella se encontraba el huerto que poseía el médico del siglo XVI Nicolás
Monardes, que
investigó con especies vegetales que vinieron de América.
La Cárcel Real
de Sevilla se
encontraba al final de la calle Sierpes, y en ella estuvieron presos como Miguel de
Cervantes (en torno a
1594) o Mateo Alemán. La calle Sierpes es nombrada en
diversas obras literarias, como por ejemplo en la comedia de Cervantes titulada
El rufián dichoso donde dice que un francés jorobado llamado Pierres
Papin tenía allí una tienda de naipes.
Felipe II visitó la ciudad en 1570 pasando
por diversos lugares del centro, entre los cuales estuvo esta calle.
La calle
Sierpes ha llegado a ser motivo de inspiración para pintores, como es el caso
del artista ucraniano Iliá Repin, que retrató la calle en un cuadro
datado en 1883.
Entre 1892 y
el 1900 el Ateneo de
Sevilla tuvo su
sede en el número 22 de esta calle. Desde el 1900 el Círculo Mercantil e
Industrial tiene su sede en el número 65 de esta calle.
Durante la Semana Santa es paso obligado de todas las
cofradías sevillanas, al formar parte de la carrera
oficial que
comienza en la plaza de la Campana y acaba en la Catedral.
Desde el 31 de agosto de 1991 la calle Sierpes está hermanada con una calle de Düsseldorf, Alemania, llamada Schadowstrasse
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